store - Cariama cristata Cariama cristata

Descrizione

Il Seriema dalle zampe rosse (Cariama cristata – Linnaeus 1766) è un uccello peculiare e unico nel suo genere.

Il termine “Cariama”, indicante il genere, deriva dal nome con il quale questo uccello viene chiamato nel luogo d’origine.

Il termine “Cristata”, indicante la specie, viene dal latino “cristatus” (munito di cresta o, parlando di elmi, ornato da un pennacchio) e qui si riferisce ovviamente al caratteristico ciuffo di piume presente sul capo.

Sesso:

Habitat:

Gli ambienti preferiti dai seriema sono quelli aperti: vive preferibilmente nelle praterie, savane, zone semidesertiche e foreste secche; comunque nelle vicinanze a dei corsi d’acqua.

Vive singolarmente o in coppia.

A volte lo si vede in piccoli gruppi di circa 4 esemplari, in questo caso trattasi di gruppi famigliari. In natura i seriema spesso accompagnano il bestiame al pascolo in modo da scovare gli insetti più facilmente.

Questi uccelli spesso si avvicinano alle campagne coltivate e ai giardini dando la sensazione di essere uccelli opportunisti. E’ oggi frequente vedere il seriema crestato nel resto del mondo, al di fuori del continente d’origine, presso giardini zoologici e allevamenti privati.

Alimentazione:

Si nutrono di insetti, serpenti, lucertole, rane, uccelli e roditori integrando la dieta, prevalentemente carnivora, con piccole quantità di cibo vegetale.

Quando catturano prede di discrete dimensioni (lucertole, serpenti) i seriema le sollevano con il becco e le sbattono a terra o contro superfici dure per ucciderle. Le mangiano trattenendo il corpo della preda con le zampe (utilizzando soprattutto il lungo ed estensibile artiglio del secondo dito della zampa) e strappando piccoli bocconi con il becco.

La modalità di uccidere la preda sbattendola a terra è talmente radicata e istintiva che tale comportamento può essere fatto eseguire, a scopo dimostrativo, a seriema addestrati da uomini utilizzando dei serpenti e delle lucertole di gomma.

Paese di origine:Sud America

Riproduzione:

Questa specie può nidificare sia a terra che su cespugli o alberelli fino a 3 metri dal suolo; in quest’ultimo caso saltano da e nel nido piuttosto che raggiungerlo in volo.

I seriema costruiscono nidi voluminosi costituiti da bastoncini grossolani. Depongono generalmente 2 uova biancastre scarsamente macchiate di marrone-viola. La femmina effettua la maggior parte dell’incubazione che dura 24-30 giorni. I pulcini, alla nascita, sono ricoperti da un piumino color cioccolato alla base con ciuffi lunghi e radi più chiari (bruno-beige) che conferiscono un aspetto lanoso ai piccoli.

I neonati sono semiprecoci a hanno da subito gli occhi aperti; restano nel nido circa 2 settimane e poi seguono entrambi i genitori con i quali costituiranno un piccolo gruppo molto unito.

Raggiungono la maturità a 4-5 mesi d’età. I piccoli nascono con l’iride di colore marrone che diventerà, nel giro di pochi giorni, di colore giallo e rimarrà tale fino al raggiungimento della maturità.

I giovani, con la taglia degli adulti, si distinguono da questi per una maggiore barratura scura del piumaggio e per il colore delle zampe e del becco che saranno, rispettivamente, prima grigiastre e nerastro e successivamente di colore aranciato più chiaro diventando del colore rosso-arancio tipico raggiunta l’età adulta.